JUGADORES EN CUATRO DÉCADAS DIFERENTES

Una de las cosas que me fascina del béisbol es la longevidad de varios de sus jugadores, a diferencia de otros deportes como el fútbol o el baloncesto, en donde gran parte de ellos a los 35 años están prácticamente retirados o a punto de. Al contrario que estos deportes, en el béisbol todavía podemos ver a jugadores como Mariano Rivera o Matt Stairs en la cuarentena y dando guerra.

Pero no todos pueden jugar en cuatro décadas diferentes ya que eso significa estar a un nivel de “big leaguer” durante 22 temporadas como mínimo si lo quieres hacer de forma consecutiva. No me refiero, por lo tanto, a jugar durante 40 años sino jugar al menos una campaña en una década diferente. Esta temporada la MLB ha estrenado década por lo que eso significa que los jugadores que hayan debutado en los años 80 estrenan su cuarta década como peloteros.

Hay tres jugadores supervivientes de los años 80 que han jugado este 2010:

-Jamie Moyer: A punto de cumplir 48 años, el zurdo de los Phillies ha jugado su vigésimo cuarta temporada en las Grandes Ligas tras debutar en 1986, y hubiesen sido 25 si en 1992 hubiese estado presente en al menos un partido con Detroit. Sin embargo el equipo de Míchigan lo dejó en la AAA todo el año. Moyer es el recordman en activo en victorias, derrotas y strikeouts pero una lesión en la Liga Dominicana invernal 10-11 podría poner fin a su carrera.

-Ken Griffey Jr.: Junior se retiró esta temporada ya comenzada a los 40 años, por lo tanto entra en la selecta lista. Debutó en 1989 con los Marineros de Seattle y se ha retirado en el mismo equipo tras pasar por Cincinatti Reds y Chicago White Sox. Griffey había bajado considerablemente su porcentaje de bateo en los últimos años por lo que una retirada a tiempo probablemente era una victoria. Queda como cuarto en la clasificación histórica de home runs, con 630

-Omar Vizquel: El venezolano debutó el mismo día que Griffey Jr (3 de abril de 1989) en la MLB como compañero suyo en los Mariners, así que los he ordenado alfabéticamente. Con 43 años, Vizquel es el único de los tres que tiene su presencia en la temporada 2011 asegurada ya que ha firmado otro año con Chicago White Sox en donde ha hecho una buena labor como utility. Ganador de 11 Guantes de Oro, cuenta con varios records absolutos como el jugador que más dobles eliminaciones ha realizado o el que más partidos ha jugado como shortstop

A lo largo de la historia de la MLB, ha habido varios jugadores con presencia en cuatro décadas diferentes:

-Jesse Orosco (1979-03)

-Rickey Henderson (1979-03)

-Tim Raines (1979-02)

-Mike Morgan (1978-02)

-Carlton Fisk (1969-93)

-Nolan Ryan (1966-93)

-Rick Dempsey (1969-92)

-Bill Buckner (1969-90)

-Jerry Reus (1969-90)

-Jim Kaat (1959-83)

-Wilie McCovey(1959-80)

-Tim McCarver (1959-80)

-Earl Wynn (1939-63)

-Ted Williams (1939-60)

-Mickey Vernon (1939-60)

-Bobo Newson (1929-53)

-Jackie Quinn (1909-33)

-Eddie Collins (1909-30)

-Jack Ryan (1889-13)

-Kid Gleason (1889-12)

-Deacon McGuire (1884-12)

-Dan Brouthers (1879-04)

En la Nippon Baseball League

Choji Murata (1968-90)

Isao Harimoto (1959-81)

Sadaharu Oh (1959-80)

Katsuya Nomura (1954-80)

Tras esta lista quizás alguien se pregunte: ¿Hay algún jugador que ha jugado en cinco décadas diferentes? La respuesta es si. En la MLB hay dos, aunque no de seguido:

-Minnie Miñoso: El cubano ex de los White Sox entre otros jugó de 1949 a 1980 aunque no consecutivamente. En 1976, tras 13 años ausente de las Grandes Ligas, Miñoso estuvo presente en 3 partidos de los Medias Blancas a la edad de 50 años, consiguiendo un hit además. Cuatro años después, en 1980, volvió a aparecer para dos partidos con su equipo de toda la vida. No conforme con eso Miñoso volvió a aparecer en sendos partidos de ligas independientes 1993 y 2003 respectivamente con lo que suma en total siete décadas diferentes como profesional. En 2003, a sus 77 años incluso alcanzó base gracias a un walk.

-Nick Altrock el otro jugador presente en cinco décadas diferentes en la Major League Baseball. Hizo su primera aparición en 1898 y la última en 1933 con los Washington Senators, actuales Minnesota Twins, en donde estuvo durante 41 años en varios niveles de la organización, desde jugador hasta entrenador. Una lesión le mantuvo fuera del campo de juego regularmente desde 1908 aunque tuvo apariciones esporádicas tanto como pitcher como pinch hitter. La última de ellas en 1933 a los 57 años siendo el segundo jugador más mayor en jugar en la MLB solo superado por Satchel Paige.